放っておいたら大変なことに！？睡眠中のよだれの原因と対策

「よだれ」はもちろん睡眠中に口からこぼれ落ちた唾液。「よだれ」が出ることには健康上の様々なリスクが潜んでいます。
命に関わる病気「睡眠時無呼吸症候群」の可能性もあります。

• 朝起きた時によだれのために頬がパリパリになってしまった
• お気に入りの枕やシーツによだれのシミがついてしまった

ということはありませんか？
よだれなんて気にならないという方も多いと思いますが、今回はそんなあなたによだれに潜む危険性をお知らせいたします。

なぜ睡眠中によだれが出るのか？

寝ている間によだれが出る原因は、鼻呼吸ではなく口呼吸になっているからです。
口呼吸することによって口の中はカラカラに乾いてしまいます。口内を潤すためにが唾液が分泌されますが、口が開いているため外にこぼれ落ちてしまうのです。

この口呼吸には様々な弊害があります。

口呼吸の弊害

細菌やウイルスが体内に侵入

鼻呼吸の場合、吸い込んだ空気が鼻腔（びくう）を通る間に鼻毛や粘膜が、ほこりや細菌・ウイルスなどの異物を除去してくれます。

鼻腔の中がいわゆるフィルターの役割を果たしてくれるのです。

逆に、口呼吸すると吸い込んだ空気がフィルターを通さず、そのまま喉の粘膜や気道、肺などに触れてしまいます。
細菌やウイルスが体内に容易に侵入するため、粘膜の炎症が起こりやすく感染症にもかかりやすくなるのです。

唾液の恩恵を受けることができない

唾液は主に

• 耳下腺（じかせん）
• 顎下腺（がっかせん）
• 舌下腺（ぜっかせん）

という三つ唾液腺から1日に1000~1500mlも分泌されます。
睡眠中も乾燥した口内を潤すために分泌されますが、口呼吸しているとよだれとして流れ出してしまいます。

これは私たちにとって大きな問題です。唾液は口の中を潤すだけでなく、以下のような働きをして私たちの体を守っているからです。

唾液の働き

• 自浄（じじょう）作用
  歯や歯間に付着した食べかすやプラーク（歯垢）を洗い流します。
• 抗菌作用
  ラクトフェリン・リゾチームなどの抗菌物質が、細菌やウイルスの体内侵入を防ぎ口臭も抑えます。
• 中和作用
  重炭酸塩・リン酸塩などの緩衝（かんしょう）成分が、プラーク中の細菌がつくる酸や、食道に逆流した胃酸を中和します。酸によって歯が溶けて虫歯になることを防ぎます。

よだれに潜む「睡眠時無呼吸症候群」の可能性

「睡眠時無呼吸症候群」とは、寝ている間に頻繁に呼吸が止まる症状のことです。
呼吸が10秒以上止まってしまうと「無呼吸」とされます。この無呼吸が一晩で30回以上、または1時間に5回以上起きると睡眠時無呼吸症候群と診断されます。

睡眠が浅くなることで日中のパフォーマンスが低下し、事故やトラブルが起きやすいだけでなく、就寝中突然死の可能性もある恐ろしい病気です。
この病気の方は睡眠中のほとんどを口で呼吸しています。

唾液もこぼれ落ちやすく、よだれは睡眠時無呼吸症候群のサインの一つかもしれません。もしかしたら？ と思い当たる方は、内科や耳鼻咽喉科を受診して必ず治療しましょう。

口呼吸になる原因と対策

睡眠時に口呼吸になる原因は以下の3つです。

鼻炎のために鼻がつまっている

鼻の通りが悪いと口呼吸になってしまいます。軽く考えないで鼻炎は必ず治療して改善しましょう。
鼻炎が悪化すると睡眠時無呼吸症候群に繋がりかねません。

寝る時は電動ベッドを使用するのがお勧めです。
上半身に適度な角度をつけて、舌の気道への落ち込みを防ぎ少しでも鼻呼吸するようにしましょう。

枕の高さが体型に合っていない

無呼吸症候群や鼻炎、顎の筋力の低下など健康上の問題はないのによだれが出てしまう方は、枕の高さがあなたの体型にあっていない可能性があります。

唾液はもちろん仰向けに寝ている時が一番こぼれ落ちにくく、横向き寝やうつ伏せ寝では口が開いていなくても大量に流れ出だしてしまいます。
仰向け寝が一番唾液が失われにくい寝姿勢で、体重が広い範囲に分散された体が楽に安眠できる寝姿勢なのです。
しかし、枕の高さはあなたの寝姿勢を簡単に変えてしまうのです。

枕が高すぎる場合

高い枕で仰向けに寝ると、頭が体よりも高い位置にあるため顎がつまり喉が苦しくなります。

肩や首にも頭の重みが伝わり辛くなり、仰向け寝をやめて横を向いて寝るようになります。
横を向くと小柄な方でも肩幅の厚みがあるため、頭の位置が高くなっても「丁度いい楽な高さだ」と感じてしまいます。

しかし、横向きの寝姿勢は仰向けよりも狭い面積であなたの体重を支えなければなりません。
体の側面、肩や腰骨、隙間ができて支えのないウエスト部分に痛みが発生し、重い頭を支える首にもすぐに疲れが出ます。
そして、右へ左へと不要な寝返りを繰り返し最後には横寝どころかうつ伏せの寝姿勢へと変わってしまう方もいるのです。

枕が低すぎる場合

頭が体よりも低い位置にあると、顎が上がり喉が伸びきって苦しく首や肩にも重い頭に引っ張られて負荷がかかります。
そのため、正しい寝姿勢の仰向け寝ができず同様に横寝、うつ伏せ寝をするようになってしまいます。

枕の素材が体調に合っていない

また、枕の素材があなたの体調にあっていない可能性もあります。

枕が硬すぎる場合

首や肩、耳などに問題を抱えている方、頭痛や不眠にお悩みの方、高齢の方、寝具の肌触りに敏感な方などは硬い枕に要注意です。
枕の素材の影響で体が痛みや違和感を感じると仰向けの正しい寝姿勢を取ることができません。

枕が柔らかすぎる場合

体調面や好みなど様々な理由で柔らかい枕を選ぶ方も多いのですが、柔らかい枕はヘタりやすく気付かない間に低くなってしまいます。
反発力不足で睡眠中の重要な体の機能である寝返りが打ちづらく寝疲れする枕です。これでは仰向け寝は長く続けられません。

お勧めの枕2選

睡眠中のよだれ対策として寝具専門店が扱うオーダーメイド枕をあなたの体型に合わせて調整しましょう。

【オーダーメイド四部屋枕】
蒲団屋のオーダーメイド四部屋枕は誰にでも高さ調整できる機能的な枕です。
仰向けの寝姿勢が維持され睡眠中のよだれの問題が改善されるでしょう。

【ラテックス枕】
痛みや痺れ、めまいなどの問題を抱えた方、寝返りの打ちづらさやヘタリの早さにお悩みの方には、蒲団屋のラテックス枕が特にお薦めです。
ラテックスとは天然ゴムの樹液を熱と蒸気で発泡させたもので、柔らかさと硬さを兼ね備えた高弾力で寝返りが打ちやすくヘタりにくい枕です。
実際に一年半使用した後のレビュー記事はこちら↓↓↓
【体験レビュー】よだれがなくなった!?一年半試したラテックス枕の魅力と効果

ラテックス枕は、数々の枕を試してきた枕難民、枕旅人の方に「やっと自分にあう枕に巡り会えた」と言っていただく枕です。
特に高さ8〜10cmタイプは、一般的な敷寝具をご使用の普通体型の方は違和感なく快適に眠れる枕になっています。
仰向けの正しい寝姿勢が取れるようになり、おそらくよだれの問題も改善されるでしょう。

顎の力が弱っている

顎の力が弱っていると口が開いてしまいます。
顎の力は、日頃から硬いものを意識的に食べたり、一口あたり30回を目安に噛む回数を増やすことで強化できます。ガムやするめを噛むのも効果的です。
また、口を閉じようとする筋肉を鍛える「あいうべ体操」を行うこともお勧めします。
→【あいうべ体操】の説明はこちらのブログ内

まとめ

よだれのサインを見逃さないでください！
よだれの原因である口呼吸には虫歯、口臭、感染症、睡眠時無呼吸症候群など様々なリスクが潜んでいます。よだれに気がついたら鼻炎の治療、顎の筋トレ、枕の高さ調整などできることから取り組みましょう。

日中も、鼻呼吸ができているか意識してチェックしてください。日中の鼻呼吸の習慣が夜間の習慣へと繋がります。
薬局で販売されている鼻呼吸をサポートする口を閉じるテープや、鼻腔を広げるアイテムなども活用してみてください。

よだれを防止すると風邪やインフルエンザにかかりにくくなり、寝起き時の不快なお口の粘りや虫歯、口臭も抑えられます。
顎の筋トレによる表情筋の活性化と若返り、小顔効果も期待できます。
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